Superluna (5-6 mai 2012)

Luna va fi mai aproape de Pământ decât în restul acestui an şi, totodată, în faza de lună plină – fenomen cunoscut ca “superlună”, putând fi văzută uşor mărită (cu 14%) şi mai strălucitoare (cu 30%) -, în noaptea de sâmbătă spre duminică, potrivit science. nasa.gov. Duminică dimineaţă (5.30, ora României), luna va fi la cea mai apropiată distanţă de Pământ decât a fost şi va mai fi pe parcursul anului 2012, potrivit site-ului Observatorului Astronomic “Vasile Urseanu” din Capitală. Apropieri între Lună şi Pământ se înregistrează la fiecare 27,5 zile, însă aceasta din mai coincide cu faza de lună plină, care se produce la rândul ei la fiecare 29,5 zile. Această apropiere care coincide cu faza de lună plină, ce se produce o dată pe an, face ca acest corp ceresc să aibă un aspect uşor mărit şi mai strălucitor. Pe coasta de est a Americii, fenomenul de “superlună” va putea fi observat la 23.34, însă în România va fi la ora 5.30, când Luna apune. Anul trecut, fenomenul de “superlună” s-a produs pe 19 martie, când Luna a fost cu 400 de kilometri mai aproape de Pământ. “Ca de obicei, nu a fost raportat niciun incident”, notează NASA.

A fost creata super-aspirina, care distruge tumorile

Si pana acum se stia ca aspirina este un super-medicament, capabil sa previna o serie intreaga de boli. Multi specialisti recomanda ca, la varsta a treia, medicamentul sa fie luat zilnic, pentru prevenirea bolilor cardiovasculare mai ales. Cat despre super-aspirina, creata recent in SUA, aceasta este si mai eficienta, avand capacitatea de a face ca 11 tipuri de tumori canceroase sa se micsoreze. Pentru ca actiunea ei este mai puternica, se recomanda sa fie administrata in doze mai mici. In plus, nu are nici potentialele efectele secundare ale pastilei de la care a pornit, cum ar fi hemoragiile, ulcerul si problemele cauzate la nivelul rinichilor. Super-aspirina, gandita de specialistii de la City College, din New York, actioneaza asupra a 11 tipuri de tumori canceroase, cum ar fi cele de colon, pancreas, prostata, san si in caz de leucemie, fara a face rau celulelor sanatoase, relateaza Daily Mail. Pana acum a fost insa testata doar pe animale, in laborator. Soarecilor bolnavi de cancer de colon li s-a administrat noul medicament, cunoscut ca aspirina NOSH, observandu-se ca tumoarea s-a micsorat cu 85%, autodistrugandu-se. Daca se va arata ca este sigura si in cazul oamenilor, ar putea fi folosita in combinatie cu alte medicamente, pentru a se evita chimioterapia sau operatia. Studiile anterioare au aratat ca si aspirina de rand poate reduce anumite tipuri de tumori canceroase cu pana la 50%. Insa folosirea ei indelungata venea cu dezavantaje majore pentru sanatate. Conform unui raport publicat de ACS Medicinal Chemistry Letters, va mai dura insa cativa ani pana ce super-aspirina va ajunge pe raftul farmaciilor, timp in care medicamentul va fi testat clinic. (ziare.com)

Hamburgerii de laborator

Resursele planetei noastre devin insuficiente pentru intreaga populatie. Oamenii de stiinta fac tot posibilul pentru a crea carne in laborator, cercetarile fiind intr-un stadiu avansat. Un investitor a sprijinit cercetarea in aceasta privinta si a alocat suma de 330.000 de dolari pentru a se gasi modalitatea prin care hamburgerii pot fi produsi in laborator, scrie MSNBC. Nu se cunoaste, insa, cine a finantat cercetarile facute pana acum, investitorul ramanand anonim. Mark Post, psiholog la Universitatea din Maastricht din Olanda, spune ca momentul in care cineva va degusta hamburgerul de laborator va fi un adevarat eveniment media. Daca totul decurge bine, acesta va fi un triumf al stiintei, deschizand noi drumuri catre productia de carne. Trebuie sa se gaseasca noi modalitati de producere a carnii, caci cresterea animalelor este tot mai grea, iar populatia e in crestere. Productia de carne ocupa acum jumatate din capacitatea agricola a planetei noastre. ONU estimeaza ca pana la 30% din terenul planetei este folosit pentru cresterea animalelor. In 40 de ani, se estimeaza ca cererea de produse din carne se va dubla. Cei care produc carne in prezent nu sunt in increzatori in noua metoda de laborator. Bucatile de muschi produse acum de oamenii de stiinta au o lungime de doar 3 cm si o latime de 1,5 cm si sunt semi-transparente. Ele sunt prea mici, spune Mark Post, care se arata increzator ca procesul poate fi perfectionat pana in luna octombrie, anul curent. Un alt om de stiinta, Patrick Brown (Universitatea Stanford), spune ca lucreaza la un proiect similar, rezultatele putand fi concretizate in aproximativ un an de zile. Investitorii nu se lasa asteptati prea mult si sprijina cercetarile, sperand ca vor gasi o solutie viabila pentru viitor. (ziare.com)

5 inventii care vor schimba lumea

1. Exoscheletul uman -O conexiune directa intre sistemul nervos si un exoschelet mecanic ar putea schimba complet modul in care oamenii interactioneaza cu mediul inconjurator in zonele mai putin prietenoase ale planetei. Mai mult, acesta ar putea avea un impact puternic in industrie.Un exoschelet mecanic ar putea fi si solutia pentru oamenii care au suferit accidente in urma carora au paralizat partial. Modelele la care se lucreaza momentan pot usura mutarea unei greutati de pana la 90 kg cu un efort minim, insa aplicabilitatea acestei inventii va creste odata ce se realizeaza legatura directa intre sistemul nervos uman si exoscheletul sintetic.
2. Tricoder – Aparatul medical din Star Trek, care diagnosticheaza orice problema medicala pe loc, nu este inca realitate, dar cercetatorii americani au reusit deja sa creeze un ecograf de marimea unui smartphone. Scanner-ul medical VScan va usura problema transportului de echipament specializat in ambulante si ar putea salva mai multe vieti.Pe masura ce trusa de prim ajutor se perfectioneaza, urgentele medicale in zonele rurale, indepartate de un spital, ar putea fi rezolvate mult mai usor fara transportul costisitor.
3. Creierul sintetic -Laboratoarele Argonne din SUA lucreaza la un creier sintetic realizat din 10.000 de coloane neurocorticale conectate la super computerul IBM Blue Gene/P. Chiar daca functiile creierului uman nu sunt momentan complet intelese, creierul sintetic este perfectionat in mod continuu si ar putea oferi o unealta importanta de explorare a mediilor in care omul nu poate deocamdata supravietui. Explorarea spatiului este cea mai evidenta aplicatie, insa creierul sintetic si-ar putea gasi aplicatii si in medicina.
4. Electricitate wireless – O lume complet wireless? Inginerii de la MIT experimenteaza cu transmiterea energiei electrice prin intermediul unui camp magnetic, fara efecte negative asupra corpului uman.Sistemul este functional deja in multe institute de cercetare, dar aplicarea lui in fiecare casa ar putea revolutiona modul in care sunt utilizate aparatele electrocasnice, ce isi vor lua singure electricitatea necesara de la un incarcator wireless.
5. Secventierea ADN ieftina – Metoda revolutionara de secventiere ADN dezvoltata la Boston University permite obtinerea rapida a unui diagnostic medical. Analiza moleculelor de ADN printr-un sistem creat din nanopori permite momentan identificarea celor patru nucleotide ale fiecarei molecule. Urmatoarea generatie de sistem de analiza ADN va reduce numarul erorilor si va putea chiar identifica ce gene sunt active si ce gene sunt inactive. Dupa ce metoda va fi perfectionata, medicina ar putea trece printr-o transformare importanta, ce va permite salvarea unui numar mult mai mare de vieti. (hit.ro)

PC-ul de doar 21 de grame

Compania FXI Technologies deţine în portofoliul său cel mai mic computer din lume, acesta având dimensiunile unui stick USB şi un preţ de 200 de dolari. Compania norvegiană FXI Technologies a prezentat PC-ul Cotton Candy, în ianuarie, în cadrul unuia dintre cele mai mari târguri de electronice din lume, Consumer Electronic Show, iar zilele acestea la World Mobile Congress de la Barcelona a anunţat că acesta poate fi precomandat la preţul de 199 de dolari. Cotton Candy arată ca un stick USB, însă la interior conţine un procesor ARM Cortex-A9 de 1 GHz, un GPU ARM Mali-400 (Quad-core, 1.2GHz), porturi HDMI, USB, micro USB şi vine cu sistemele de operare Android sau Ubuntu.  PC-ul poate reda fişierele video MPEG-4 şi H.264 şi oferă conectivitate Bluetooth şi Wi-Fi. Cotton Candy, care are doar 21 de grame, poate funcţiona cu o multitudine de dispozitive: televizoare, laptopuri, telefoane inteligente, tablete de Internet.  PC-ul va fi disponibil de luna viitoare. (Capital)

Termopanul a murit, traiasca fereastra cu touch-screen

Cel mai nou concept al companiei Samsungisi propune reinventarea ferestrei, Smart Window fiind un ecran touch transparent cu multiple functionalitati. Ecranul LCD transparent are acces la Internet si permite servicii precum starea vremii sau Facebook, noteaza cnet. Deasemenea, ori de cate ori peisajul este mohorat, il putem schimba dupa bunul plac cu o imagine exotica deosebita. Dimpotriva, daca este foarte insorit afara, touch-screenul permite, printr-o simpla atingere, “tragerea jaluzelelor”. (video: Transparent Samsung Smart Window)

Urmatoarea era glaciara, doar dupa anul 3500

Urmatoarea era glaciara nu va incepe peste mai putin de 1.500 de ani, potrivit unui studiu international. Nivelul crescut al emisiilor de dioxid de carbon in atmosfera face ca urmatoarea epoca de gheata sa nu fie posibila pentru inca cel putin 1.500 de ani, potrivit unui articol din Nature Geoscience, preluat de site-ul Trust.org Concentratia gazelor raspunzatoare de incalzirea globala a atins un nivel record in anul 2010 si va persista in atmosfera pentru multe zeci de ani, chiar daca emisiile de gaze s-ar opri astazi, conform oficiului pentru vreme din cadrul ONU. O era glaciara este o perioada in care se inregistreaza o scadere pe timp indelungat a temperaturilor de la suprafata si din atmosfera Pamantului, care duce la cresterea straturilor de gheata si a ghetarilor. Pe planeta noastra au fost pana acum cel putin cinci epoci de gheata, iar ultima s-a incheiat in urma cu 10-15 mii de ani. Pamantul se afla intr-o perioada calda, interglaciara, in care se estimeaza cat de mult va dura aceasta perioada. Concentratia de dioxid de carbon este atat de ridicata in prezent incat este imposibil ca stratul de gheata sa devina mai gros, iar o era glaciara nu este posibila pentru urmatorii 1.500 de ani, adica cel putin pana in anul 3500. Studiul a fost efectuat de academicieni si oameni de stiinta de la Universitatea Cambridge, Universitatea College London, Universitatea din Florida si Universitatea norvegiana din Bergen. Printre cauzele despre care se crede ca sunt responsabile pentru epocile de gheata se numara concentratia de metan si de dioxid de carbon din atmosfera, schimbarile din orbita Pamantului in jurul Soarelui, dar si miscarile placilor tectonice. Prognozele mondiale arata ca temperatura la nivel global va continua sa creasca, odata cu riscul aparitiei de fenomene meteorologice extreme sau de crestere a nivelului marii.

Scoala Discovery Tv

Elevii romani se vor putea documenta de la televizor cu privire la subiecte stiintifice din fizica, chimie, biologie, ecologie sau inventii, acestea urmand sa fie prezentate, din 16 ianuarie, in cadrul programului TV “Scoala Discovery”, gandit pentru diversificarea resurselor de invatare. Elevii din Romania vor putea sa urmareasca din 16 ianuarie un nou program TV “Scoala Discovery”, unde vor fi prezentate subiecte stiintifice, de la chimie si matematica, fizica, biologie si ecologie, pana la inventii, avand ca scop diversificarea resurselor de invatare, in completarea celor din clasa. Discovery Networks CEEMEA (Europa Centrala & de Est, Orientul Mijlociu si Africa) si Ministerul Educatiei din Romania au lansat, duminica, proiectul “Scoala Discovery”, o initiativa pentru sustinerea educatiei stiintifice in Romania, incurajand elevii si profesorii sa utilizeze resurse new media la orele de curs si sa invete cu ajutorul Discovery Channel. “Telul nostru este sa aducem lumea Discovery in salile de clasa si sa stimulam curiozitatea fireasca a elevilor fata de stiinta. (…) Suntem recunoscatori Ministerului Educatiei pentru sustinerea acordata si pentru feedback-ul valoros oferit in implementarea proiectului si ne dorim sa fim implicati in continuare in procesul educational din Romania”, a spus Mark Hollinger, presedinte si CEO Discovery Networks International.

Din 16 ianuarie, elevii cu varste cuprinse intre 10 si 18 ani vor beneficia de noile resurse puse la dispozitie de acest proiect, Scoala Discovery avand doua componente principale: o linie de programe educative pe teme legate de invatamantul stiintific difuzata pe Discovery Channel in Romania si o serie de materiale didactice disponibile online, care sa ajute profesorii sa integreze aceste programe in activitatile didactice curente. Ambele componente au fost realizate in functie de programa scolara din Romania. Ministrul Educatie a explicat ca subiectele sunt special gandite pentru Romania, astfel incat sa existe congruenta intre ceea ce fac elevii la scoala, lectiile propriu-zise si ceea ce vad pe ecran. “Va exista un site, scoala.discovery.ro, unde se vor gasi toate materialele complementare fiecarei emisiuni, pentru profesori, elevi si parinti”, a mai spus ministrul Educatiei. (Scoala Discovery TV)

The Majestic Beauty of the Cosmos

Apocalipsa dupa NASA

In ciuda celor scrise si vehiculate in legatura cu data de 21 decembrie 2012, viitorul nostru nu este in pericol, spun expertii NASA. In afara de solstitiu, de cea mai lunga noapte, nimic altceva de importanta majora nu ne asteapta, anunta acestia. “Asa ca vom dormi bine in 21 decembrie, anul viitor”, declara astronomul Don Yeomans, manager al programului NASA de observare a obiectelor apropiate Pamantului, legat de anuntata Apocalipsa de anul viitor, dupa cum relateaza LiveScience. “Ce sa fie atat de special legat de aceasta data?”, intreaba acesta retoric, amintind ca multa lume stie ca e sfarsitul calendarului mayas. Acest calendar, la fel ca si cel modern, are 365 de zile. In afara zilelor, vechii mayasi masurau timpul in perioade mai lungi, asa cum noi masuram timpul in zeci de ani, secole sau milenii, explica acesta. O astfel de unitate poate avea 52 de ani sau 5.125 de ani. Iar sfarsitul a 5.125 de ani cade tocmai in 21 decembrie, explica Yeomans. “Bineinteles ca un alt calendar (un nou ciclu – n.red) va incepe in 22 decembrie”, explica acesta. “Ar fi ca si cum calendarul nostru se termina in 31 decembrie, iar asta ar fi sfarsitul timpului, sfarsitul zilelor (…). Mayasii niciodata nu au prezis ca sfarsitul lumii va fi la acea data”, mai spune acesta.

In ceea ce priveste un alt scenariu, adesea vehiculat, mai ales in mediul online, conform caruia planeta Nibiru sau Planeta X se indreapta catre Pamant, nu exista nici macar o dovada a faptului ca aceasta planeta exista, a mai spus Yeomans. Prima care a spus ca Nibiru va insemna dezastrul pentru Terra este Nancy Leider, preocupata de viata extraterestra, care sustine ca este in contact cu extraterestrii din sistemul solar Zeta Reticuli. Initial, aceasta a spus ca dezastrul va veni pentru Terra in mai 2003, pentru ca apoi sa se razgandeasca si sa dea o noua data pentru Apocalipsa, 21 decembrie 2012. In timp ce multi sunt de parere ca astronomii si NASA nu fac decat sa acopere existenta planetei Nibiru pentru a preveni panica, omul de stiinta sustine ca “nu exista vreo modalitate pe Pamant astfel incat astronomii sa fie pusi sa taca legat de orice”.

Cat despre efectele alinierii planetelor asupra Pamantului, eveniment prognozat pentru 21 decembrie 2012, Yeomans afirma ca nici nu va fi vreo astfel de aliniere in aceasta data, “singurii astri care vor avea efecte gravitationale asupra Pamantului fiind Luna si Soarele, ale caror efecte le simtim de milioane de ani”.

Anuntatele furtuni solare din 2012, intr-adevar, vor avea loc, asa cum se intampla la fiecare 11 ani. Insa nu vor avea efecte de durata, afirma acelasi om de stiinta. Au existat si super-furtuni care au lovit Pamantul, in 1859. Chiar daca nu au fost urmari notabile atunci, exista temerea ca astfel de furtuni ar putea avea efecte considerabile in prezent, pentru ca suntem dependenti de electronice.
Totusi, nu exista nicio dovada ca acestea vor avea loc in 21 decembrie 2012, sustine specialistul NASA. Este imposibil de prezis activitatea solara pentru o data atat de indepartata. In plus, chiar si cele mai puternice furtuni solare nu vor aduce Apocalipsa, mai spune acesta.

In ceea ce priveste inversarea polilor, atat a celor geografici, cat si a celor magnetici, asociati cu campul magnetic, specialistul afirma ca temerile sunt neintemeiate. Potrivit acestuia, nu exista acest pericol in cazul celor geografici, pentru ca Luna stabilizeaza axa. In ceea ce priveste polii magnetici, acestia se schimba uneori, dar la circa 500.000 de ani, iar aceste modificari nu sunt bruste, avand loc gradual, in mii de ani. Nu exista dovezi ca o astfel de inversare va avea loc in 21 decembrie 2012, mai spune expertul. Si chiar daca se intampla asta, admite el, fenomenul nu va cauza probleme reale. (Ziare.com)